Com mais de três décadas de detenção cumprindo uma sentença de quatro séculos de prisão, Sidney Holmes, um homem negro de 57 anos, foi declarado inocente e libertado na última segunda-feira (13), depois que a justiça da Flórida concluiu que não havia provas suficientes para condená-lo.
Ao sair da prisão, Holmes disse aos jornalistas: “Vou procurar algo para comer. Eu não posso ter ódio. Eu só tenho que seguir em frente.” Sua mãe, Mary Holmes, emocionada, acompanhou a decisão do juiz Edward Merrigan e foi amparada enquanto esperava a saída do filho como um homem livre. Segundo o jornal Miami Herald, ela planejou levá-lo para jantar fora assim que ele fosse solto.
Holmes foi preso em outubro de 1988 e condenado em 1989 sob a acusação de ter sido o motorista de fuga durante um assalto a duas pessoas do lado de fora de uma loja em Broward, condado da Flórida. Ele foi o único preso pelo crime e foi condenado com base em relatos de uma testemunha usando técnicas comuns na época, mas que não seriam aceitas hoje, segundo o gabinete da procuradoria.
Segundo a emissora CBS, uma investigação civil, conduzida pelo irmão de uma das vítimas, chegou a Holmes porque ele tinha um carro similar ao usado pelos criminosos. Mais recentemente, ambas as vítimas se posicionaram a favor da libertação dele.
